Tras terminar de leer el libro ¡Por la libertad! del escritor alicantino Luis Amat Vidal no tengo más que palabras de agradecimientos por una obra tan completa y cuyo escenario se desarrolla en el Alicante revolucionario de 1844 acontecimiento aun desconocido por muchos y que supuso un gran hito en la historia de la ciudad y de España encabezado por Pantaleón Boné.
A lo largo de sus 410 páginas el autor hace que recorramos las calles de alicante, algunas a las que le han cambiado el nombre, sus tradiciones, costumbres, etc. pero también el momento tan crítico en el que se encontraba un Alicante que estaba dispuesto a un levantamiento en contra de las ideas políticas que se defendían en esa época. Los personajes están tremendamente bien construidos y la historia entre Carlos y Paula os va a tener atrapada hasta el final. Así como sus páginas entre las que hay rencor, odio, traición, venganza. El libro se estructura en cuarenta y seis capítulos.
Esta novela va dedicada a su padre e hijos y el autor nos cuenta que ya están publicando la 4ª edición del libro cuyo objetivo es dar a conocer a los alicantinos a los Mártires de la Libertad en 1844 y el levantamiento en Alicante del Coronel de carabineros Pantaleón Boné en el momento en que Isabel II era reina de España. Estamos en un momento de cambios y lo vamos a vivir paseando por sus calles. El autor se ha documentado y recopilado datos de la ciudad a través de sus costumbres y tradiciones de Al-Laqant y del Barrio de San Roque (barrio apreciado por el autor porque se nota a través de sus letras).
Anima al lector a disfrutar de la novela mezclado con la historia de Carlos y Paula y la fuerza de Julia. Hay lugar también para agradecimientos entre muchos de la inestimable ayuda de Mariano Sánchez Soler. El autor hace hincapié en que esta novela ayuda a contribuir la recuperación de la memoria histórica y que el 8 de marzo de 2024 tuvieron una reunión junto a la tumba de los Mártires de la Libertad rindiendo homenaje ya que durante el franquismo se prohibió la libertad.
Juan Antonio Barrio es el encargado de escribir el prólogo quien afirma que lo que se cuenta en el libro es un suceso ignorado por la rebelión y liderado por Boné. Recomienda leer el libro y nos habla de los tres protagonistas claros en la novela que van a recorrer la ciudad y sus calles a lo largo de la misma, afirmando que son un acierto. Nos habla del estilo cinematográfico mantenido durante toda la narración por el autor y del que podría llevarse a la gran pantalla. Pero también del amor y del odio en una Alicante devastada y que quiere ser libre en 1844. Destaca al personaje Diego Albert y agradece al autor que nos regale un relato desconocido aun para muchos sobre la historia de Alicante.
Para comenzar el autor nos hace un listado para localizar en un mapa las calles que se relatan a lo largo de la narración y los escenarios donde se va a ir sucediendo ayudado con un plano realizado por Pedro Mas (QEPD) basado en la arquitectura de Enrique Jover de 1844. También nos realiza una aclaración sobre el equivalente de los nombres de las calles de 1844 y 2024 acompañadas de unas fotografías antes de empezar el primer capitulo (anticipo de lo que va a ocurrir más adelante) podría decirse que en verdad la novela comienza en el capitulo dos
Es 8 de marzo de 1844 Pantaleón Boné sale de la prisión del castillo de Santa Barbara en un día de lluvia, la revolución no ha tenido éxito y afirma que la causa seguirá viva, aunque muera, aunque él se siente orgulloso de sí mismo. A su enemigo también lo conocemos F. Roncali causante del hambre y de la miseria en la ciudad. Acompañados de un cura quien los bendice y con el grito ensordecedor de ¡Por la libertad! comienza la novela.
Al primer personaje que conocemos es a Carlos Forner empleado de un taller de imprenta junto con Alfonso. Leen Rousseau y Voltaire juntos y Carlos lo considera su Maestro. La ciudad de Alicante se encuentra desierta y franqueada por murallas, se siente la precariedad y la división de clases. Carlos toca la guitarra y ocasionalmente se reúne con sus amigos, sabemos cómo es físicamente Carlos y de su mano conocemos los productos típicos de Alicante en una cena cualquiera, así como los bailes típicos y el barrio de San Roque donde vive.
Paseamos por sus estrechas calles a las faldas del Castillo de Santa Barbara, pero también conocemos la situación de la gente burguesa que vivía en esa época en Alicante: los señores Borrell y Bofarull quienes no permiten las reivindicaciones de los progresistas. El negocio se centra en esa época en el vino y la huerta y entre los aristócratas tenemos a Chápuli, Alberola…que se delatan por cómo tratan a los trabajadores. Carlos y sus amigos están preparados para la sublevación junto con el coronel Boné y un brindis da la bienvenida al alcalde don Miguel Pascual de Bonanza junto con el obispo y el jefe militar.
Paula Alberola es hija de Pedro y Elisa Chápuli. Diego Albert la mano derecha de Pedro Alberola, también sabemos cómo van vestidos y su apariencia física. Paula es una chica que no encaja en la vida que le ha tocado vivir y hay gente que quiere aprovecharse o acercarse a ella debido a los negocios de su padre. Sandra Muñoz es amiga de Paula y es el polo opuesto. Desde primeras páginas ya sentimos la adoración de Carlos hacia Paula, aunque a Carlos lo consideren gentuza por lo pertenecer a su clase social.
Somos participes de cuando se conocieron Paula y Carlos el 17 de diciembre de 1843 en una misa. El padre de Paula es un tirano y no permite a su hija rodearse de gente que no esté acorde a su clase social, es por ello que Paula va a revelarse y estar en continuas trifurcas con su padre que le va a llevar a comulgar más con las ideas de Carlos y sus amigos que con los de su propia familia. Una niña se cruza en la Explanada en el camino de Paula, María una niña de corta edad. Gracias a esta niña es Paula quien reflexiona sobre que ella tenga tanto y los demás no, conocemos sus sentimientos y María quiere irse con Paula.
Diego Albert está dirigiendo una reunión para hablar de la vendimia de la ciudad que desemboca en una discusión con los trabajadores encabezada por Jacinto Puertas. Se produce un motín en ese momento y es Jacinto quien sale muy mal parado. Es el primer momento en que Paula llama a su padre asesino, aunque no va a ser la última vez que lo haga. Admira la valentía de Carlos y se recluye en su silencio. Jacinto es un peón trabajador que defiende únicamente sus derechos laborales.
Es momento de conocer qué lee Paula en la librería de Alfonso Gadea que no es otro que Voltaire y al que unimos el concepto de libertad económica y reconocimiento del trabajo. Ambos Carlos y Paula quieren conocerse y verse y es Sandra quien los va a ayudar llevando cartas de uno a otro para que no los pillen. También sabemos que el abuelo de Paula se llama Ricardo Chápuli y Carlos es apresado un 20 de diciembre mientras la Navidad y los turrones de Xixona han llegado a Alicante junto con los villancicos populares.
El autor realiza una pausa para hablarnos de la historia de España de ese momento en 1840 donde los trabajadores plantan cara a los patronos. Alicante se convierta en la plaza militar más importante del Reino de valencia y conocemos también las cuatro puertas de acceso a la muralla, así como los primeros barrios de la ciudad. Boné está enfocado en el levantamiento y conocemos su llegada de Valencia a Alicante el día 24 para que el 28 se suceda el motín. Es momento de mantener una charla con Tomás Muñoz y Alfonso sobre el levantamiento y sobre los derechos laborales que es por lo que luchan.
Teresa Vidal es la madre de Carlos ella trabaja en las Cigarreras y su marido Nicolas Forner. Paula y Julia están reunidas y recomiendan leer a Robert Owen por Alfonso Gadea, pero en el camino Carlos se encuentra con ellas a través de la Puerta Ferrisa que da entrada a la ciudad amurallada y a las calles de la ciudad.
El 24 de enero Boné pasa con sus tropas y el pueblo trama la rebelión. A Boné le acompaña el teniente Ruiz quien debe guardar confidencialidad. Carlos y Julia están implicados en la rebelión militar pero no son soldados. Es momento de que Carlos tenga un revolver por si lo necesita y Paula se sincera con su madre para hablarle de su relación con Carlos.
Otro de los objetivos es conquistar la fortaleza a través de una estrategia para conseguir la libertad, pero van a aprovechar que Alicante está de Carnaval el 27 de enero para concienciar a la población de la situación que está atravesando la ciudad. Otra de las personas que está al lado de Carlos es Adrián Sellés. Paula va a ayudarles facilitándoles información de las intenciones que tiene su padre con los burgueses. Alfonso hace un regalo muy especial para Carlos una copia de la primera constitución de 1812 y mientras en la calle suena la dolçaina i el tabalet. Carlos es detenido y lo llevan a la prisión de Alfolí de la Sal, Julia también ha salido herida. El autor nos detalla donde se ubica la cárcel y los primeros sentimientos de ira de Carlos tras ver quién hay detrás de los acontecimientos.
En todo momento el autor nos ubica en espacio y tiempo, por lo que podemos saber de manera cronológica cómo se suceden los acontecimientos. El 24 de enero la burguesía alicantina tiene intereses económicos en Madrid y se descubre una carta desviada de Carlos hacia Paula. Pedro empieza a poner mano dura con su hija prohibiéndole salir de casa y Elisa respeta a su hija.
Sobre la figura de Juan Martin también cae una orden de detención y la fortaleza del Castillo de Santa Barbara cae en el Motín de la Posada de La Higuera. Boné considera traidor a Lassala y los burgueses empiezan a entrar en pánico mientras otros cantan victoria. Los disparos se suceden sin parar y de fondo suena el himno de Riego. Carlos se encuentra con Alfonso de celebración y una lectura datada el 28 de enero de 1844 da el triunfo en Alicante.
Paula es una mujer que ha nacido en una familia equivocada y quiere estar al lado de los sublevados. El autor ahora nos cuenta donde empieza y donde acaba el barrio del Raval Roig y donde viven Saoro, Tonet y Amparo quienes van a ayudar a Paula escondiéndola en su casa. El autor nos retrata también las salidas de la muralla y Pedro Alberola está furioso porque puede manchar su hija el honor de su familia.
El autor nos traslada al puerto y nos relata en qué consiste la vigilancia costera. La única que sabe dónde está Paula es Julia (obsesionada con Carlos) y no va a desvelarlo para no romper la confianza con Carlos. Las cigarreras también se unen al levantamiento y son las mujeres unidas las que toman la iniciativa bajo el grito que da titulo a la novela (muy acertado, por cierto).
Alicante se encuentra en un momento crítico, los trabajadores están en pie de guerra y los alborotos se suceden de manera continua. Ellos luchan por lo justo. Boné se encuentra dirigiendo el Castillo y protege a Paula bajo una protección militar, pero Pedro no encuentra a su hija y a manda a Diego a que la encuentre al precio que sea quien acepta por la lealtad que le sirve ya que Pedro no puede hacerlo para que no le tachen de contrarrevolucionario tras el lema “respeto y obediencia”. Diego es un personaje muy oscuro y va a chantajear y a mostrar su cara oculta en todo momento junto a los trabajadores.
El 2 de febrero es la Fiesta de la Candelaria, los almendros se encuentran en flor. La primera venganza de Pedro va a ser quemar la casa de Nico y Teresa (padres de Carlos), se encuentran desolados y conocemos el odio de la población y la venganza posterior. Pero no solo les basta con quemar la casa, sino que también matan a Nicolas. Conocemos los sentimientos de Teresa que se siente la mujer mas desgraciada del mundo. Ella tuvo dos hijos: Carlos y Samuel, pero Samuel a los cinco años falleció por la peste. No tiene consuelo y no saben cómo van a hacer frente al sepelio.
Paula quiere estar en un momento tan duro al lado de Carlos y junto a Saoro acude vestida de hombre. Alfonso y Tomás se hacen cargo de los gastos del entierro en la parroquia de San Blas y en la lápida añaden un texto muy significativo “victima inocente de la lucha por la libertad”. entre todos van a reconstruir la casa de la familia a pesar de que todos los recuerdos se los ha llevado el fuego y Julia e Ignacio acogen en su casa a Carlos y a Teresa.
El 31 de enero Boné sale de Alicante hacia Elda, donde se sucede una lucha conocida actualmente por los habitantes eldenses como la Batalla Boné donde hay bajas por un error de los caballos. Boné no piensa en el fracaso.
La vida de Carlos y Paula está llena de sobresaltos, ahora va a ser Alfonso quien charla con Diego ya que quiere hacer un viaje a América y éste le va a facilitar el viaje a modo de soborno. Boné quiere cantar victoria a merced de las tropas y es nombrado incluso en la prensa alicantina. Paula cuenta un secreto a Julia del que no va a llegar a enterarse Carlos. La tensión se respira en el ambiente ya que Roncali también se encuentra en la oposición contraria y las calles son inseguras.
La ciudad se encuentra en un estado precario y Carlos y Alfonso van a intentar facilitar alimentos a la gente que lo necesite apoyados por Paula. Mientras los fusilamientos se suceden en la ciudad acabando con gente inocente que lucha por su libertad. El tráfico marítimo se encuentra parado y entre el caos una niña de nuevo aparece María de quien conocemos a su madre Mariana Buades Antón.
Alfonso está dispuesto a irse a México, pero la ciudad se encuentra cerrada y no puede irse por mensaje de Diego. La ciudad se encuentra represaliada y se respira un gran miedo en el ambiente. Alfonso no puede soportarlo y su corazón deja de latir, es Carlos quien va a encontrar el cuerpo de Alfonso y Diego delata a Alfonso en su velatorio. Alicante nunca se rinde, pero ahora menos y es Carlos quien pide ayuda a Boné y a Roncali. A la vez que se está enterrando a Alfonso en una fosa común en Villafranqueza también se están sucediendo fusilamientos.
El autor nos relata los momentos de la ciudad por la falta de higiene y el miedo porque la gente se contagie por la peste, y conocemos otras desgracias de la historia de la ciudad. Los suministros no están llegando y esta situación también afecta a Carlos y a sus amigos, pero por quien mas preocupado está Carlos es por Paula que necesita un médico que la vea. La escena se sitúa ahora en Santa Cruz donde Carlos convence a Paula para que vuelva a su casa y le atiendan en condiciones, aunque eso suponga tener que separarse. Teresa la madre de Carlos no acepta la relación que Carlos tiene con Paula
El 1 de marzo Boné militariza a la población, necesita a todas las personas en la lucha y Paula vuelve a su casa, debe pedir perdón a su padre, pero no quiere saber nada de él por todo lo que ha causado. Una carta fechada el 2 de marzo de 1844 nos da la respuesta de que el ganador ha sido Roncali como capitán general de Valencia y Juan Martín está a su lado. Otro que traiciona donde el “dinero todo lo puede”. Roncali ha conseguido las llaves de Alicante y vemos la celebración en casa de Pedro junto con Juan Martin. Ignacio y Carlos mientras tanto se zambullen en el puerto con la mala suerte de que Carlos es detenido y va a encontrarse cara a cara con Diego quien va a avisar inmediatamente a Pedro. Conocemos el fracaso de Boné y cómo entregan a Carlos a Roncali como revolucionario (aunque la condena es por otra cosa)
Carlos tiene que enfocarse en estos momentos en huir y salvarse y Paula lo echa de menos. Carlos está pagando por sus ideales de los que nunca va a renunciar pero que tiene que pagar por ello. Mientras Roncali recorre la ciudad y a través del autor se detallan los edificios mas emblemáticos. En ese momento sigue de alcalde Miguel Pascual de Bonanza y realiza un bando, pero deben analizar qué hacer con Carlos.
Es Julia quien da aviso a Paula junto con Maria y Pedro ha roto la promesa de no hacer daño a Carlos, pero éste ya se encuentra condenado en Castillo esperando que lo maten en las celdas de la muerte junto a otros compañeros apresados incluido Boné. Es momento de que Paula viva otra situación desagradable junto con Diego quien arde de deseos hacia ella. Empiezan las noticias de los fusilamientos en El Malecón y se plantean si no van a hacer nada.
Julia se arma de valor y sube a la Ereta junto con María (pieza clave en este puzle), es María quien entrega su voz a los soldados quien se enternecen por la niña. Ellas no van a moverse hasta que no puedan reunirse con Juan Martin para explicarles la verdad. Beltrán El Empecinado es quien va a reconocer a Carlos en la prisión y es momento de conocer el por qué Carlos está allí, pero para que Carlos corra mejor suerte han de firmar un indulto que no saben si va a llegar a tiempo.
Carlos ha sido liberado, pero quiere estar al lado de sus 25 compañeros que sí van a ser fusilados hasta el final. Elisa intenta retener a su hija, pero va a ser demasiado tarde, un enfrentamiento entre Carlos, Pedro y Paula acaba con estos dos últimos. Un final atronador en que las últimas páginas se convierten en un final no merecido para Paula. El 11 de marzo es el sepelio y conocemos los sentimientos de Carlos junto a los burgueses nada cómodo para él, además de la tristeza que siente.
La inquietud de Carlos le lleva a ir a la casa de Alfonso y allí se encuentra el regalo que le hizo de la Constitución de 1812, pero Carlos se lleva una sorpresa y es que Alfonso ha dejado la imprenta para Carlos en su testamento quien va a llevar a flote el negocio y a ayudar a Julia y a María a leer. También conocemos que varios alcaldes de varias poblaciones de Alicante son detenidos y fusilados el 8 de marzo y las pérdidas de las empresas hasta que se aplica en 1919 la fórmula de R. Owen. Es momento de colocar a cada uno en su lugar y Diego es acusado también de los asesinatos ocasionados.
Mientras en Alicante se sucede la Noche de San Juan 23 de junio de 1844 y Carlos se reencuentra con Julia quienes se sinceran sobre sus sentimientos. El 29 de diciembre se casan en la iglesia de San Roque y el 8 de marzo de 1845 unas flores blancas homenajean a Paula, Boné y a sus compañeros. A su mente viene Elisa que no saben qué habrá sido de ella. El autor hace hincapié a que todos los 8 de marzo se realiza en el Paseo del Puerto un homenaje en honor a los Mártires de la Libertad.
En el epílogo Carlos va a recibir a Isabel II en Alicante debido a la inauguración del ferrocarril que va unir Madrid con Alicante que va a suponer una expansión de la ciudad de la capital de España con el mar. El 28 de enero de 1846 conocemos que es colocada la primera piedra del teatro y aumenta la impresión de los libros en la imprenta de Carlos. Otro reto es conseguido mientras la reina está en Alicante y es que alicante pierda la condición de plaza militar y se destruyan las murallas que limitan a la ciudad proyectado para el 13 de julio de 1858 y donde la ciudad empieza a proyectarse hacia el futuro.
Carlos participa con Tomás Muñoz y Maisonnave en revistas en la revolución de 1868 llamada La Gloriosa y donde se acontece la entrada del gobierno progresista a la ciudad y la ciudad empieza a ensancharse de la mano de Guardiola Picó. Carlos sigue el legado de Alfonso realizado talleres a autoridades de Alicante y Madrid siguiendo sus ideales. Conocemos cuándo falleció Carlos y que tuvo la oportunidad de asistir a la inauguración del monumento de Bañuls a los Mártires de la ciudad hoy desaparecido (habrá que hacer un reclamo a quien corresponda) y con una figura femenina que representaba a Paula. Tras la Guerra Civil, Paula y los Mártires murieron por segunda vez porque se le cambió el nombre y pasó a llamarse Explanada y durante el franquismo se prohibieron los actos por los fusilados.
El 14 de febrero se celebró un acto homenaje también a los siete fusilados en Villafranqueza y el autor realiza un llamamiento a la población alicantina a conocer esta historia que muchos desconocen y que podía haber cambiado la historia de España. Actualmente en el Salón Azul del Ayuntamiento de Alicante se encuentra una pintura de los momentos angustiosos por los que pasó Alicante y en el cementerio reposan los restos de Boné y los Mártires fusilados el 8 de marzo de 1844. Sabemos que en Alicante hay una calle llamada Pantaleón Boné y el actual paseo del Puerto se llama Mártires de la libertad. el epilogo lo cierra una foto del paseo de finales del siglo XIX.
Luis quiere cerrar la novela con un post scriptum donde anuncia que su novela está relatada desde el 28 de enero al 8 de marzo de 1844 en el que se produce el levantamiento de Boné contra González Bravo. Un relato mezclando ficción y realidad con la revolución de Boné de fondo y cómo era Alicante en 1844, también nos aclara quienes son los personajes de ficción y los reales entre los que incluye a los fusilados. Nos aclara que tanto la carta de Pedro Alberola a Roncali y las últimas palabras de Roncali forman parte de la ficción.
Acaba la novela con una bibliografía, un anexo con imágenes para la historia inéditas y la última página de la novela se cierra con una fotografía del monumento a los mártires de la libertad demolido en 1940.
