Cuando se estudia el mundo de las bibliotecas universitarias, especialmente de cara a una oposición, aparecen numerosas organizaciones, normas y documentos internacionales que ayudan a comprender cómo se han desarrollado los servicios bibliotecarios y hacia dónde se dirige la profesión. Entre todas ellas destaca la IFLA, siglas de International Federation of Library Associations and Institutions, en español Federación Internacional de Asociaciones e Instituciones Bibliotecarias.
La IFLA es una organización internacional de referencia para el ámbito bibliotecario y de la información. Su importancia no se limita a las bibliotecas públicas o a la lectura, sino que alcanza también a las bibliotecas universitarias y de investigación, que constituyen uno de los sectores fundamentales de la profesión bibliotecaria.
Para un opositor, conocer la IFLA no significa únicamente memorizar qué significan sus siglas. Es necesario comprender qué papel desempeña, qué aspectos de la actividad bibliotecaria universitaria están relacionados con ella y cómo sus estándares, directrices y recomendaciones han contribuido a configurar servicios bibliotecarios más cooperativos, normalizados, accesibles y orientados a las necesidades de estudiantes e investigadores.
¿Qué es la IFLA?
La International Federation of Library Associations and Institutions (IFLA) es una organización internacional, independiente, no gubernamental, sin ánimo de lucro y de interés público que representa los intereses de las bibliotecas, las instituciones y asociaciones bibliotecarias y los profesionales de la información a escala internacional.
Fue fundada en 1927 y tiene su sede en La Haya, Países Bajos.
Su objetivo general es promover la cooperación internacional y defender el papel de las bibliotecas y los servicios de información en la sociedad. Para ello desarrolla actividades relacionadas con la elaboración de estándares, directrices y recomendaciones profesionales; fomenta la cooperación entre instituciones y profesionales; y participa en debates internacionales relacionados con el acceso a la información, el patrimonio documental, la transformación digital y otros asuntos que afectan directamente a las bibliotecas.
Para una biblioteca universitaria, esta dimensión internacional resulta especialmente importante porque la universidad es, por naturaleza, un espacio de enseñanza, aprendizaje, investigación y generación de conocimiento. La biblioteca universitaria participa en todos estos procesos y necesita relacionarse con redes y estándares que trascienden las fronteras nacionales.
¿Por qué es importante la IFLA para las bibliotecas universitarias?
Las bibliotecas universitarias han experimentado una transformación profunda. Durante mucho tiempo su función estuvo muy vinculada a la conservación y suministro de libros y revistas destinados a estudiantes y profesores. Actualmente su actividad es mucho más amplia.
Una biblioteca universitaria moderna proporciona acceso a colecciones impresas y electrónicas, bases de datos, revistas científicas, libros electrónicos, repositorios institucionales y otros recursos digitales. Además, ofrece formación en competencias informacionales, apoya a los investigadores, participa en proyectos de ciencia abierta y facilita la gestión y difusión de la producción científica de la universidad.
En este contexto, la IFLA contribuye proporcionando referencias internacionales para el desarrollo profesional y la prestación de servicios bibliotecarios.
Su influencia puede observarse especialmente en ámbitos como la normalización bibliográfica, la organización de la información, los servicios a investigadores, la formación de usuarios, el acceso a recursos digitales, la preservación del patrimonio, la accesibilidad, la cooperación bibliotecaria y la defensa del acceso a la información.
La IFLA y la normalización bibliográfica en las bibliotecas universitarias
Uno de los aspectos que más claramente puede relacionarse con las bibliotecas universitarias es la normalización.
Las universidades generan y utilizan enormes cantidades de información. Libros, artículos científicos, tesis doctorales, trabajos académicos, actas de congresos, recursos electrónicos, bases de datos y materiales docentes deben poder organizarse y recuperarse de forma eficaz.
Para ello son necesarios criterios comunes.
La IFLA ha desempeñado históricamente un papel importante en la elaboración y difusión de estándares relacionados con la descripción bibliográfica y la organización de la información. Entre los instrumentos y modelos vinculados a su actividad se encuentran las ISBD, los Principios Internacionales de Catalogación y el IFLA Library Reference Model (LRM).
En una biblioteca universitaria, la normalización facilita que los recursos puedan describirse de forma coherente y que los usuarios puedan recuperarlos con mayor facilidad. También favorece el intercambio de registros y la cooperación entre bibliotecas.
Para un opositor, esta relación es fundamental: IFLA debe asociarse con normalización, cooperación, catalogación y organización de la información, pero sin limitar su actividad exclusivamente a estos ámbitos.
Las ISBD y las bibliotecas universitarias
Las ISBD (International Standard Bibliographic Description) constituyen uno de los estándares internacionales desarrollados en el ámbito de IFLA para la descripción bibliográfica.
Su finalidad es establecer elementos y principios que permitan describir los recursos bibliográficos de manera normalizada.
En una biblioteca universitaria, donde las colecciones pueden ser extraordinariamente amplias y especializadas, la normalización de la descripción facilita la recuperación de los documentos y el intercambio de información bibliográfica.
El opositor debe recordar que las ISBD están relacionadas fundamentalmente con la descripción bibliográfica y la normalización, mientras que otros instrumentos, como los Principios Internacionales de Catalogación, tienen un ámbito relacionado con los principios que orientan la catalogación.
El IFLA Library Reference Model y el nuevo entorno bibliográfico
La evolución de los catálogos y de los recursos digitales ha hecho necesario replantear la forma de representar la información bibliográfica.
En este contexto aparece el IFLA Library Reference Model (LRM), un modelo conceptual de referencia para el universo bibliográfico.
Su importancia para las bibliotecas universitarias es especialmente significativa porque estas trabajan con colecciones cada vez más complejas y con información disponible en diferentes formatos y plataformas.
El LRM permite comprender las relaciones existentes entre las distintas entidades del universo bibliográfico y constituye una referencia importante dentro de la evolución de los sistemas de organización de la información.
Para un opositor, la asociación básica que debe quedar clara es:
IFLA → normalización → catalogación → modelos conceptuales → organización y recuperación de la información.
Bibliotecas universitarias y apoyo a la investigación
Una de las diferencias fundamentales entre una biblioteca pública y una biblioteca universitaria se encuentra en la intensidad de su relación con la investigación científica.
La biblioteca universitaria no solo proporciona materiales para estudiar. También debe responder a las necesidades de investigadores y docentes.
Esto implica facilitar el acceso a literatura científica, bases de datos, revistas especializadas, libros electrónicos y otros recursos académicos. Además, las bibliotecas universitarias participan cada vez más en actividades relacionadas con la gestión de la información científica.
En este contexto internacional, la cooperación profesional promovida por IFLA permite compartir experiencias y desarrollar orientaciones relacionadas con los nuevos servicios que necesitan las comunidades universitarias.
La biblioteca universitaria se convierte así en un auténtico servicio de apoyo a la docencia y a la investigación, y no simplemente en un lugar donde se almacenan libros.
La alfabetización informacional
Otro ámbito fundamental es la alfabetización informacional.
Un estudiante universitario puede disponer de millones de resultados al realizar una búsqueda en Internet, pero eso no significa necesariamente que sepa identificar cuáles son fiables, relevantes y adecuados para una investigación académica.
Por ello, la biblioteca universitaria desempeña una función educativa. Los bibliotecarios enseñan a los usuarios a buscar información, seleccionar fuentes, evaluar su calidad, utilizar bases de datos y gestionar correctamente las referencias bibliográficas.
Esta función está estrechamente relacionada con la misión contemporánea de las bibliotecas y con la preocupación internacional por facilitar el acceso y uso responsable de la información.
Para los opositores, la alfabetización informacional puede relacionarse con conceptos como competencia informacional, formación de usuarios, pensamiento crítico, investigación y uso responsable de la información.
Recursos electrónicos y biblioteca universitaria
La transformación digital ha modificado radicalmente las colecciones universitarias.
Las bibliotecas trabajan actualmente con revistas electrónicas, libros electrónicos, bases de datos, repositorios, recursos audiovisuales y diferentes tipos de información digital.
La IFLA participa en el debate internacional sobre cuestiones relacionadas con el acceso a la información digital y con los derechos de los usuarios.
Esto es especialmente relevante para las bibliotecas universitarias porque buena parte de la investigación científica depende actualmente de recursos electrónicos y plataformas digitales.
El acceso a estos recursos plantea cuestiones relacionadas con licencias, derechos de autor, preservación digital, acceso remoto, interoperabilidad y disponibilidad a largo plazo.
Por ello, el bibliotecario universitario necesita combinar conocimientos bibliográficos tradicionales con competencias digitales y jurídicas relacionadas con la información.
IFLA y acceso abierto
El movimiento de acceso abierto u Open Access ha transformado el ámbito de la comunicación científica.
Las universidades producen una enorme cantidad de conocimiento a través de sus investigadores, docentes y estudiantes. Los repositorios institucionales permiten recopilar, preservar y difundir parte de esta producción científica.
Las bibliotecas universitarias tienen un papel fundamental en este proceso, ya que suelen gestionar o apoyar los repositorios institucionales, orientar a los investigadores sobre publicación y derechos de autor y participar en iniciativas relacionadas con la ciencia abierta.
En este contexto, el trabajo internacional de IFLA resulta relevante porque el acceso al conocimiento científico constituye una cuestión que trasciende las fronteras nacionales.
Para una oposición, conviene relacionar biblioteca universitaria con:
acceso abierto + repositorios institucionales + producción científica + comunicación científica + preservación digital.
Repositorios institucionales
Los repositorios institucionales permiten reunir, organizar, preservar y difundir la producción académica y científica de una universidad.
En ellos pueden encontrarse artículos, tesis, trabajos académicos, documentos institucionales, materiales docentes y otros tipos de producción intelectual, dependiendo de la política de cada institución.
La biblioteca universitaria suele desempeñar un papel central en su gestión.
Esto supone una evolución muy importante del concepto tradicional de biblioteca. La biblioteca ya no se limita a proporcionar acceso a documentos producidos por otros, sino que también puede contribuir a preservar y difundir el conocimiento generado por la propia universidad.
Las bibliotecas universitarias y la ciencia abierta
La evolución hacia la ciencia abierta ha reforzado todavía más la función de las bibliotecas universitarias.
La ciencia abierta busca favorecer un acceso más amplio a los resultados de la investigación y promover prácticas de investigación más abiertas y colaborativas.
En este contexto aparecen cuestiones como las publicaciones en acceso abierto, los datos de investigación, los repositorios, los identificadores persistentes, la gestión de datos y la preservación digital.
Las bibliotecas universitarias se encuentran en una posición privilegiada para asesorar a investigadores y apoyar a las instituciones en estas transformaciones.
Desde el punto de vista de una oposición, es importante comprender que la biblioteca universitaria actual participa cada vez más en la gestión y difusión del conocimiento científico, no solamente en su adquisición y conservación.
Preservación del patrimonio documental universitario
Las universidades poseen importantes colecciones patrimoniales: manuscritos, incunables, libros antiguos, fondos personales de investigadores, fotografías, documentos históricos, publicaciones universitarias y otros materiales.
La preservación de estos fondos forma parte de las responsabilidades de las bibliotecas universitarias, especialmente cuando gestionan bibliotecas históricas o colecciones patrimoniales.
La IFLA concede una importancia especial a la conservación y preservación del patrimonio documental y cultural.
La digitalización puede convertirse en una herramienta fundamental para facilitar el acceso a determinados fondos y reducir la manipulación de originales, pero también genera nuevos desafíos relacionados con la conservación a largo plazo de los objetos digitales.
Por tanto, preservación + digitalización + patrimonio documental constituyen otro bloque de conceptos que el opositor debe relacionar con el ámbito internacional de IFLA.
Accesibilidad en las bibliotecas universitarias
Una biblioteca universitaria debe garantizar que sus servicios sean accesibles al conjunto de la comunidad universitaria.
La accesibilidad afecta tanto a los espacios físicos como a los recursos y servicios digitales.
Las páginas web, catálogos, bases de datos, libros electrónicos y otros recursos deben avanzar hacia modelos que permitan su utilización por personas con diferentes necesidades.
La IFLA ha desarrollado directrices y documentos relacionados con los servicios bibliotecarios accesibles y con la atención a personas con discapacidad.
Este aspecto puede adquirir especial relevancia en una oposición porque permite relacionar la biblioteca universitaria con conceptos como igualdad de acceso, inclusión, accesibilidad universal, diversidad y derechos de los usuarios.
Cooperación entre bibliotecas universitarias
La cooperación es otro de los grandes principios relacionados con IFLA.
Las bibliotecas universitarias no pueden adquirir todos los recursos existentes ni disponer de todos los servicios de manera independiente. Por eso la cooperación resulta fundamental.
El préstamo interbibliotecario, el intercambio de registros, los catálogos colectivos, los proyectos cooperativos, la adquisición compartida y las redes bibliotecarias son ejemplos de cómo las instituciones pueden aprovechar conjuntamente sus recursos.
La IFLA favorece esta cultura de cooperación en el ámbito internacional.
Para el opositor, la idea fundamental es sencilla:
cooperar permite compartir recursos, conocimientos, estándares y servicios y mejorar la eficiencia de las bibliotecas.
IFLA y la defensa del acceso a la información
La biblioteca universitaria desempeña una función esencial en el acceso al conocimiento académico y científico.
La IFLA defiende principios relacionados con el acceso universal y equitativo a la información y el conocimiento y con la libertad intelectual.
Estos principios tienen una especial importancia en la universidad porque la investigación necesita acceder a diferentes fuentes, perspectivas y resultados científicos.
La biblioteca debe facilitar el acceso a la información respetando la legislación y los derechos correspondientes, pero también procurando que las barreras innecesarias no impidan el desarrollo de la actividad académica y científica.
La biblioteca universitaria como espacio de conocimiento
La evolución de las bibliotecas universitarias demuestra que ya no podemos definirlas únicamente por sus colecciones.
Una biblioteca universitaria contemporánea es simultáneamente:
un espacio de estudio, un servicio de apoyo a la docencia, un servicio de apoyo a la investigación, un centro de recursos de información, un espacio de formación, un agente de alfabetización informacional, un gestor de conocimiento y, en muchos casos, un participante activo en la ciencia abierta.
La IFLA contribuye a este proceso desde una perspectiva internacional, proporcionando estándares, recomendaciones, directrices y espacios de cooperación profesional.
¿Qué debe recordar un opositor sobre la IFLA?
Para preparar una oposición, resulta útil construir una pequeña estructura mental que permita desarrollar la respuesta aunque la pregunta sea amplia.
IFLA
Nombre: International Federation of Library Associations and Institutions.
En español: Federación Internacional de Asociaciones e Instituciones Bibliotecarias.
Fundación: 1927.
Sede: La Haya, Países Bajos.
Naturaleza: organización internacional, independiente, no gubernamental y sin ánimo de lucro.
Ámbito: bibliotecas, asociaciones bibliotecarias, instituciones de información y profesionales.
Finalidad: representar y promover los intereses de las bibliotecas y favorecer la cooperación internacional.
En bibliotecas universitarias debemos relacionarla especialmente con:
Normalización bibliográfica.
Catalogación y descripción.
ISBD.
Principios Internacionales de Catalogación.
IFLA LRM.
Organización y recuperación de la información.
Cooperación bibliotecaria.
Servicios a estudiantes e investigadores.
Alfabetización informacional.
Acceso a la información científica.
Recursos electrónicos.
Acceso abierto.
Repositorios institucionales.
Ciencia abierta.
Preservación y patrimonio documental.
Accesibilidad e inclusión.
Libertad intelectual.
Transformación digital.
IFLA y biblioteca universitaria: una relación que va mucho más allá de la catalogación
Uno de los errores más frecuentes al estudiar IFLA consiste en asociarla exclusivamente con la catalogación y las normas bibliográficas.
Es cierto que la normalización constituye uno de los ámbitos históricos y más importantes de su actividad, pero su influencia es mucho más amplia.
En las bibliotecas universitarias, la IFLA puede relacionarse con prácticamente todos los grandes desafíos que afectan al sector: desde la organización de la información hasta la transformación digital, pasando por el acceso abierto, la investigación, la preservación, la accesibilidad, la cooperación y la defensa de la libertad intelectual.
Por ello, cuando una pregunta de oposición solicite explicar la importancia de IFLA, una respuesta completa debe evitar reducirla a una lista de normas.
Lo verdaderamente importante es comprender que IFLA proporciona una dimensión internacional a la profesión bibliotecaria, conectando instituciones y profesionales, promoviendo estándares y buenas prácticas y defendiendo el papel de las bibliotecas en el acceso al conocimiento.
Una institución especialmente relevante para el futuro de las bibliotecas universitarias
Las universidades están experimentando una transformación profunda. La investigación es cada vez más digital, la producción científica crece constantemente, los recursos electrónicos ocupan un lugar central y conceptos como ciencia abierta, datos de investigación, inteligencia artificial y acceso abierto están modificando la forma en que se produce y comunica el conocimiento.
En este contexto, las bibliotecas universitarias necesitan evolucionar al mismo ritmo.
La IFLA proporciona un marco internacional desde el que analizar muchos de estos cambios y favorece que los profesionales puedan compartir experiencias y desarrollar respuestas comunes.
La biblioteca universitaria del futuro será probablemente cada vez menos dependiente de la idea tradicional de un edificio lleno de libros y cada vez más importante como infraestructura de conocimiento.
Su misión seguirá siendo facilitar el acceso a la información, pero también ayudará a descubrirla, evaluarla, organizarla, preservarla y difundirla.
Conclusión
La IFLA constituye una organización fundamental para comprender la evolución de las bibliotecas contemporáneas y, especialmente, de las bibliotecas universitarias y de investigación.
Su influencia se manifiesta en numerosos ámbitos: normalización, catalogación, organización de la información, servicios bibliotecarios, cooperación internacional, formación profesional, acceso a la información, libertad intelectual, accesibilidad, preservación del patrimonio y transformación digital.
En el ámbito universitario, esta influencia puede relacionarse además con cuestiones especialmente relevantes como el apoyo a la investigación, los recursos electrónicos, la alfabetización informacional, los repositorios institucionales, el acceso abierto y la ciencia abierta.
Para quien prepara una oposición, conocer estos vínculos permite pasar de una memorización puramente teórica a una comprensión mucho más completa de la profesión bibliotecaria.
La idea esencial que conviene conservar es que IFLA es una referencia internacional para las bibliotecas y los profesionales de la información, y que su aportación a las bibliotecas universitarias debe entenderse dentro de un contexto de cooperación, normalización, acceso al conocimiento y adaptación permanente a las nuevas necesidades de la comunidad universitaria.
En definitiva, estudiar IFLA es también estudiar la evolución de la biblioteca: de la biblioteca centrada principalmente en sus colecciones a una biblioteca universitaria entendida como servicio estratégico para la docencia, la investigación, la gestión del conocimiento y la difusión de la producción científica.
