La sorpresa llega de la mano de Nadia Orenes una joven escritora que me ha deleitado con su novela La hija del detective publicada por Ediciones Versátil a lo largo de sus 220 páginas. El libro va dedicado a sus padres, a Josh y a Alberto y la autora nos ubica en abril de 1887 en el distrito de Bloomsbzury en Londres.
La novela está estructurada en tres partes bien diferenciadas y la separación entre los capítulos la realiza de una forma muy curiosa a través de ***. Lo veréis enseguida.
Al primer personaje que conocemos es a Rowan Linford, se encuentra arreglando una maqueta de un barco en un viejo anticuario y su vida ahora se resume en calma y recogimiento. Un personaje más oscuro Isadore Grey en una noche de tormenta va a visitarlo, éste ha estado en prisión y hay algo que desde primer momento no desprende confianza.
A través del mapa naval conocemos la Isla Maravilla que se encuentra desierta y la autora también se detiene en la simbología a través de la cruz de Caravaca, sabemos sus coordenadas pero no sabemos dónde, es un paradero desconocido aunque sí conocemos la descripción del entorno. Entre ambos personajes y desde el principio ya hay trifurcas. Pero entre medias un personaje femenino rompe en la escena. Grey busca a la hija de Howsham, Linford lo desconoce y quiere protegerla a través de la deuda que su padre dejó pendiente.
A través de una mera descripción empezamos con la parte I que la autora titula Una melodía del pasado. El teniente Linford ha sido asesinado y es publicado en La Gaceta que lo porta una niña de seis años. Es por ello que es momento de buscar a quien ha realizado el asesinato y hacer justicia. Y es esa tensión la que nos va a acompañar a lo largo de toda la novela. Pero dos personas van a protegerla, son Alicia y Elisabet.
Elisabet Clare Dodgett trabaja para la policía de Holborn (limpiadora y criada) y es quien va a proteger a la niña. Es un personaje cautivador, es sensible, cuidadosa, valiente, curiosa, amante de la naturaleza (pasión por las mariposas), curiosa, cree en que se haga justicia, no le gusta viajar en metro, amigable, le gusta la lluvia y la costura, ama la ciencia y los libros.
El caso Linford ha sido algo inusual y hay que tratarlo con sumo cuidado ya que creen que no ha sido accidental. La autora se para en los detalles y conocemos los lugares por su descripción, así como cómo van vestidos sus personajes. Uno de los sospechosos es Albert McAlister quien se encuentra ya detenido y en la prisión pero también conocemos a la Sra. Adams que monitoriza a las prisioneras y se ocupa de la coordinación y mantenimiento de la limpieza.
Agatha es la reportera de La Gaceta Ilustrada quien cree desde el principio al igual que Elisabet que se ha cometido un error por detener a la persona equivocada y es por eso que va a hablar con el inspector Winston. Elisabet comete un pequeño error al enterarse de parte de la conversación.
A partir de ahora las escenas se van a suceder para conocer realmente a quien asesinó a Linford. Es por ello que la curiosidad de Elisabet le hace meterse en la morgue donde solo huele a arsénico y destapa el cuerpo del fallecido para averiguar más datos sobre él. Ella no es una experta (o eso creemos), pero finalmente averigua a través del cuerpo pistas que le llevan a averiguar técnicas forenses. Ella al ver las injusticias quiere resolver el crimen sin que nadie se dé cuenta, y ya averiguará ella por su cuenta.
Debido a su pasión por la lectura lee un libro donde se explica cómo analizar un cuerpo fallecido. La autora también nos detalla cómo es su casa y quién es su casero Griffith, sabemos que tiene 70 años y que en la guerra de África perdió un brazo. Elisabet no es médico pero sabe que el arsénico y el mercurio son muy contaminantes.
La sorpresa viene a ella a través de un paquete misterioso. Elisabet estuvo en un orfanato de Londres y la autora nos lleva a agosto de 1878 donde vemos a una niña tocando el violín a la que le negaron que pudiera tocar algún día una pieza en concreto. La hermana Rona una de las que la cuida sabemos que odia a Howsham pero guarda un parentesco con Elisabet. Tras el abandono es considerada una niña inútil y sin talento y su cuaderno favorito de cosas científicas desaparece.
La rabia sacude a Elisabet quien se encuentra enfurecida y lleva con ella lo que hay en el interior del paquete. Ahora le han hecho una encerrona que es limpiar los despachos por la noche y lo que no sabes es que eso juega a su favor. Nuestra protagonista debe averiguar si el culpable es zurdo por las heridas del cuerpo.
El próximo personaje en conocer es al doctor Avery que es el padre de Agatha. De su mano conocemos que alguien le encargó que enviara el paquete a Elisabet antes de morir. Es un momento desagradable porque es entonces cuando Elisabet se da cuenta de que su padre ha fallecido a pesar de que ella nunca perdía la esperanza. Agatha y Elisabet tienen mucho en común por lo que a partir de ahora van a trabajar como equipo.
Una fecha (el 11 agosto de 1878) delata cuando Avery vio la última vez a su amigo con vida. Es por ello que Elisabet cada vez tiene más ganas y fuerzas para averiguar cuál fue el motivo del crimen y quién es realmente el asesino. La próxima búsqueda se va a centrar en el arma del crimen y concreta que el asesino es zurdo, pero allí es sorprendida por la Sra. Adams.
Un pub Sorrowful Sailor’s Inn, es el punto de encuentro entre Isadore y C. Jones. Sabemos cómo está decorado y qué traman para llegar a la Isla Maravilla, pero es importante llegar a un acuerdo y que la tripulación no se sienta manipulada.
Elisabet ha cometido una falta grave por jugar con material policial y es despedida. Es un momento angustioso, pero como yo siempre digo “de algo malo sale algo bueno”. Ella busca entre sus amigos a ver quién le puede ayudar. Pero de quien menos se lo espera va a recibir ayuda, mientras ella investiga en el barco Marisa que es en el que se va a embarcar Gray.
Elisabet y Agatha hacen gran equipo y le va a informar de todo lo que ha investigado a través de la prensa donde encuentran un artículo sobre el culpable del asesinato en prisión el 3 de abril de 1878. Ahora deben ir con sumo cuidado y no tomar conclusiones precipitadas. Elisabet acepta un trabajo en el barco que va a embarcar, pero deben pasar desapercibidas. Es muy gracioso cuando Agatha debe aprender a hablar con un acento afrancesado. La vida de ambas está en peligro a partir de que ya no están en tierra firme. Pero denoto una cierta crítica por parte de la autora cuando afirma que “el mar no es cosa de mujeres”. Elisabet va a trabajar en el barco ayudando en la limpieza y en la cocina. La primera interacción la tiene con el Pequeño Morgan quien le va a enseñar donde se ubica todo en el barco y muy gracioso.
Es entonces cuando llegamos a la parte II titulado Rumbo a la verdad. Gray sabe que Elisabet está en el barco y sabemos de la existencia de una charla en marzo de 1878 con Howshan y Linford. Agatha escribe todo en un cuaderno, pero se despista, y deben centrarse en los hechos para llegar al fondo del asunto. Gray no confía en Jones y explica a Elisabet hacia donde se dirigen.
La codicia y el poder se refleja en la novela ya que todo el viaje en barco es para encontrar un tesoro escondido de hace más de tres siglos, pero Gray sabe que algo no encaja. Aunque Elisabet hace todo lo posible por ganarse su confianza y extraerle más información. De Howsham Pandleton sabemos que tenía buen humor y que tenía un proyecto de flora y fauna. Es momento de que hay piezas que están encajando y las esposas llegan a las manos de Gray. Elisabet ha enfurecido y se destapa la carta de Pandleton a Gray
La última parte de la novela da nombre al título del nombre La hija del detective. Elisabet es un personaje que ha ido creciendo conforme ha ido avanzando la novela y ha llegado a Londres con el barco. Ella se siente libre y sabemos lo que va a ocurrir con Gray así como los primeros pasos que tienen que dar. Junto al doctor Avery se nombra el trabajo de Mater Orfila. Ahora Elisabet está satisfecha y visita la tumba de su padre en el cementerio Green Towers, allí “habla” un ratito con él y le cuenta lo que ha logrado junto al Doctor. Allí se reconcilia con una parte de su historia que no le encajaba y entiende por qué lo hizo, pero a su alrededor aun hay muchas incógnitas y preguntas sin resolver.
Cuando ya la lectura está finalizando Elisabet se da cuenta de que hay algo dentro del violín. El suspense mantenido por la autora hasta el final. El Doctor y Elisabet leen el artículo magnífico que ha publicado Agatha en el último número de la revista y Avery le propone un trabajo inesperado que por supuesto ella va a aceptar. Una paciente del doctor llega a la consulta y cuenta una historia que va a hacer que Elisabet de nuevo vuelva a la carga.
La narración termina con un apartado de agradecimientos. La autora nos cuenta cuál es el documento más antiguo que tenía escrito desde 2015. Como nació la historia y cómo era en un principio, también sabemos que sus personajes tienen vida propia y cómo fue evolucionando la novela así como el cariño que le cogió a Elisabet. Agradece al lector, a los que leyeron el manuscrito, a la policía metropolitana y al Museo de Londres. También a Silvia y a Eva de Ediciones Versátil con quien afirma que le tocó la lotería por aceptar su manuscrito a la primera y nos invita a vernos en su próxima aventura. La novela fechada en agosto de 2025 en Berlín.
